Первым обладателем награды лучшему игроку Европы по версии УЕФА стал нападающий испанской "Барселоны" аргентинец Лионель Месси. Престижный приз был ему вручен в пятницу во время жеребьевки группового этапа Лиги чемпионов в Монако.

В голосовании 53 журналистов, представляющих все национальные ассоциации УЕФА, форвард "Барселоны" намного опередил своего одноклубника испанца Чави Эрнандеса и португальца Криштиану Роналду из испанского "Реала" (Мадрид). В финальном голосовании за Месси отдали голоса 38 респондентов, за Чави - 11, за Криштиану Роналду - 3.

В прошлом сезоне нападающий сборной Аргентины забил за свой клуб 53 мяча. Двенадцать раз Месси отличился в Лиге чемпионов, в третий раз подряд став ее лучшим бомбардиром. Каталонцы дошли в этом турнире до финала, где со счетом 3:1 обыграли английский "Манчестер Юнайтед". Второй мяч в активе аргентинца. Кроме того, он помог "Барселоне" третий год кряду выиграть чемпионат Испании.

Награда лучшему футболисту года по версии УЕФА сменил приз лучшему игроку года в клубном футболе по версии УЕФА. В 2010-м ее завоевал нападающий "Интернационале" аргентинец Диего Милито, за год до него награды удостоился Месси, а еще раньше сильнейшим был признан Роналду.

В этом году при голосовании учитывались выступления футболистов в сезоне 2010/11 во всех турнирах, внутренних и международных, на уровне клубов и сборных, сообщает ИТАР-ТАСС.